Obchodzony co roku Dzień służy podkreśleniu roli młodych ludzi, ich motywacji i energii dla rozwoju świata i utrzymania pokoju. W 2011 roku będzie on także ostatnim dniem trwającego od 12 sierpnia 2010 r. Międzynarodowego Roku Młodzieży, obchodzonego pod hasłem „Dialogu i wzajemnego zrozumienia”, a proklamowanego przez Organizację Narodów Zjednoczonych dla zwiększenia udziału młodych ludzi w międzynarodowej debacie oraz w rozwiązywaniu najważniejszych globalnych problemów świata. W przesłaniu z okazji Dnia, Dyrektor Generalna UNESCO, Irena Bokova zwróciła się m.in. do rządów, organizacji młodzieżowych i społeczności międzynarodowej o zauważenie roli młodych ludzi w dokonujących się w tym roku historycznych przemianach w niektórych regionach świata i o refleksje nad podjęciem kolejnych wspólnych kroków. „Na całym świecie młodzi ludzie wywierają już w tej chwili wpływ na dokonujące się zmiany. Musimy zrobić wszystko dla zapewnienia im warunków do rozwoju, a także dla ochrony ich godności i praw. Od tego zależy przyszłość nas wszystkich”.
Podobnie jak w przypadku ubiegłych Konferencji Generalnych, również tegoroczna 36. Sesja poprzedzona zostanie siódmym już z kolei Forum Młodzieży, w dniach 17-20 października w siedzibie UNESCO w Paryżu. Temat przewodni Forum „Jak młodzież kieruje zmianami” omawiany będzie w ramach trzech debat:
- Obywatele w działaniu: młodzież w życiu politycznym i publicznym
- Przeciwdziałanie wykluczeniom młodych ludzi i przemocy wobec nich
- Pokonywanie barier na rynku pracy
Rezultatem Forum będzie „Raport końcowy”, sformułowany przez uczestników i zawierający m.in. propozycje zagadnień i tematów do poruszenia podczas 36. Sesji Konferencji Generalnej. Wśród uczestników Forum znajdą się przedstawiciele organizacji młodzieżowych, pozarządowych, klubów UNESCO, uczelni wyższych i sektora prywatnego. Z Polski uczestniczyło będzie dwóch delegatów.