Prof. Andrzej Rottermund, Przewodniczący Polskiego Komitetu do spraw UNESCO w swoim powitalnym wystąpieniu objaśnił tytuł konferencji, w którym zawarte jest pytanie: „Dlaczego i jak w nowoczesny sposób chronić dziedzictwo kulturowe?”:
„W moim słowie wstępnym, wypowiadanym w imieniu Polskiego Komitetu ds. UNESCO, chciałbym wyjaśnić, co znaczyć ma, według nas, termin „nowoczesny” w kontekście ochrony dziedzictwa kulturowego. To przede wszystkim świadomość społeczeństwa, zarówno rządzących, jak i rządzonych, roli, jaką odgrywa dziedzictwo w rozwoju kraju i w tworzeniu społeczeństwa jutra oraz uznania dziedzictwa kulturowego za czynnik integrujący w obliczu kulturowej różnorodności świata. Ale to także postawa każdego obywatela, polegająca na przyjęciu odpowiedzialności za ochronę wspólnego dobra, jakim jest dziedzictwo.
Te dwa elementy, jeden natury zbiorowej, a drugi indywidualnej stają się niezbędne w kształtowaniu nowoczesnego podejścia do ochrony dziedzictwa kulturowego. Do niedawna rola dziedzictwa ograniczana była do biernej w swej istocie konserwacji przeszłości, a tym samym uznawana przeważnie jako ciężar hamujący rozwój.
Nowoczesne podejście do dziedzictwa polega na dostrzeganiu w nim ważnego czynnika rozwoju, przyczyniającego się m.in. do rozwoju regionalnego, rozwoju turystycznego, a rezultacie do rozwoju ekonomicznego państwa. Z kolei w wymiarze obywatela służy, w procesie nabywania tożsamości kulturowej, do wzbogacenia zarówno intelektualnej, jak i emocjonalnej, moralnej i duchowej sfery jego życia.
Tak szerokie pojęcie dziedzictwa kulturowego, potrzebuje jednak jasnych definicji, określających wyjątkowość jego natury i precyzyjnego opisu procedur postępowania z jego delikatną materią. Temu służą m.in. konwencje i rekomendacje UNESCO.”
Program Konferencji obejmował wystąpienia wybitnych specjalistów oraz przedstawicieli administracji rządowej i samorządowej. Pani Ewa Kopacz, Marszałek Sejmu RP przesłała list na ręce Prof. Andrzeja Rottermunda, odczytany przez Pana Jerzego Wenderlicha, wicemarszałka Sejmu RP, który powitał uczestników konferencji. Pan Maciej Klimczak, Podsekretarz Stanu w Kancelarii Prezydenta RP odczytał list skierowany organizatorów i uczestników konferencji przez Prezydenta RP, Pana Bronisława Komorowskiego. Pan Piotr Żuchowski, Sekretarz Stanu w Ministerstwie Kultury i Dziedzictwa Narodowego, Generalny Konserwator Zabytków prowadził pierwszą sesję i uczestniczył w panelu ministrów wraz z Panem Januszem Zaleskim, Podsekretarzem Stanu w Ministerstwie Środowiska, Głównym Konserwatorem Przyrody oraz z prof. Zygmuntem Niewiadomskim, przewodniczącym Komisji Kodyfikacyjnej Prawa Budowlanego działającej przy Ministerstwie Transportu, Budownictwa i Gospodarki Morskiej.
W konferencji wzięło udział ponad 200 osób. Retransmisja z obrad jest dostępna w internecie:
Wnioski z konferencji zawarte są w podsumowaniu, wygłoszonym przez prof. Sławomira Ratajskiego, Sekretarza Generalnego Polskiego Komitetu do spraw UNESCO.