Decyzją Iriny Bokovej, Dyrektor Generalnej UNESCO, z dnia 11 grudnia 2015 r. Katowice uzyskały tytuł Miasta Kreatywnego UNESCO w dziedzinie muzyki.
Sieć Miast Kreatywnych UNESCO (Creative Cities Network) została utworzona w 2004 roku, aby promować rozwój ekonomiczny, społeczny i kulturowy miast, oparty na zasadach kreatywności i zrównoważonego rozwoju. Sieć liczy obecnie 116 miast, które dzielą doświadczenia oraz najlepsze praktyki w dziedzinie rozwoju kulturalnego, promując własną gospodarkę, przemysły kultury i tworząc nowe szanse rozwoju miast. Przynależność do sieci umożliwia współpracę między miastami w organizowaniu wspólnych przedsięwzięć w konkretnej dziedzinie kreatywności. UNESCO wyróżnia miasta kreatywne w siedmiu dziedzinach: muzyki, literatury, filmu, gastronomii, rzemiosła artystycznego i sztuki ludowej, wzornictwa oraz sztuki mediów.
Przyznany Katowicom tytuł Miasta Muzyki ma charakter prestiżowy. Rozpoznawalna na całym świecie marka miasta kreatywnego gwarantuje wzrost znaczenia miasta na arenie międzynarodowej stając się znakiem jakości przyciągającym do odwiedzania miasta oraz dodatkowym impulsem dla rozwoju lokalnej gospodarki. Przyznając ten nobilitujący tytuł UNESCO doceniło intensywność i różnorodność muzycznego potencjału miasta szczycącego się cenionymi festiwalami muzyki poważnej, alternatywnej i elektronicznej, prężnej działalności Narodowej Orkiestry Symfonicznej Polskiego Radia oraz twórczością artystów stanowiących część historii miasta – kompozytorów Henryka Mikołaja Góreckiego i Wojciecha Kilara.
Starania Katowic o członkostwo w sieci popierał Polski Komitet do spraw UNESCO oraz Kraków, pierwsze polskie miasto, które w 2013 r. dołączyło do Sieci Miast Kreatywnych w dziedzinie literatury. W komitecie poparcia kandydatury miasta zasiadało wiele osobistości świata kultury, m.in. prof. Krzysztof Penderecki i prof. Andrzej Jasiński.
Wraz z Katowicami do Sieci Miast Kreatywnych UNESCO dołączyło 47 miast z 33 krajów. Obecnie tytuł Miasta Muzyki UNESCO posiadają: Bogota (Kolumbia), Sewilla (Hiszpania), Bolonia (Włochy), Glasgow (Wielka Brytania), Gandawa (Belgia), Brazaville (Republika Konga), Hamamatsu (Japonia), Mannheim (Niemcy), Hanower (Niemcy) , Adelajda (Australia), Idanha-a-Nova (Portugalia), Kingston (Jamajka), Kinszasa (Demokratyczna Republika Konga), Medellin (Kolumbia), Salvador (Brazylia), Tongyeong (Republika Korei) i Waranasi (Indie).
Pełna lista nowych członków sieci dostępna jest w portalu UNESCO.