International Basic Sciences Programme (IBSP) został zainaugurowany na 32. sesji Konferencji Generalnej UNESCO w listopadzie 2003 roku. Podstawowym celem tego programu jest wzmocnienie potencjału naukowego państw członkowskich poprzez rozwijanie współpracy międzynarodowej w naukach podstawowych. Służy temu działalność sieci centrów doskonałości (wiodących ośrodków badawczych) oraz instytutów referencyjnych UNESCO w poszczególnych krajach i regionach.

17 listopada 2004 roku Dyrektor Generalny UNESCO powołał Prezesa Polskiej Akademii Nauk prof. Andrzeja Legockiego na członka Rady Naukowej IBSP. Rada służy Dyrektorowi Generalnemu opinią we wszystkich sprawach związanych z wdrażaniem i rozwojem  programu IBSP. Zaproszenie Prezesa PAN do uczestnictwa w niej jest znaczącym wyróżnieniem dla nauki polskiej.